スペイン語の動詞 poder は、「～することができる」という意味を持つ、会話において最も重要な動詞の一つです。
単に「走れる」「食べられる」といった可能性を表すだけでなく、旅行中に「写真を撮ってもいいですか？」と許可を求めたり、「カードは使えますか？」と質問したりする際にも頻繁に使われます。
この記事では、poder の基本的な活用から、実践的な3つの主要な使い方までを、ラテンアメリカのスペイン語をベースにわかりやすく解説します。
動詞 poder の直説法現在活用
まずは基礎となる直説法現在形の活用を見ていきましょう。
poder は、語幹の「o」が「ue」に変化する（語幹母音変化）不規則活用動詞です。ただし、nosotros（私たち）と vosotros（君たち）では変化しない点に注意してください。
| 主語 | 活用形 |
|---|---|
| yo | puedo |
| tú / vos | puedes / podés |
| él / ella / usted | puede |
| nosotros / nosotras | podemos |
| vosotros / vosotras | podéis |
| ellos / ellas / ustedes | pueden |
中南米の多くの国（アルゼンチン、コロンビアなど）で使われる「vos（君）」の活用では、語幹母音変化は起こらず、語尾にアクセントが付きます（podés）。
動詞 poder のそのほかの活用などはこちらの記事を参考にしてください。
参考：スペイン語の動詞 poder「～することができる」の活用と意味【例文あり】
用法1：状況的な「～できる」（可能・不可能）
最も基本的な使い方は、「poder ＋ 不定詞（動詞の原形）」で、その状況において「～することが可能だ」と表現する方法です。
Ya no puedo comer más.
直訳：もうこれ以上、私は食べることができません。
意訳：もうお腹いっぱいで食べられません。
Lo siento. No puedo hacerlo ahora.
直訳：ごめんなさい。今はそれをすることができません。
意訳：ごめん、今はちょっと無理。
¿Puedes venir mañana?
直訳：君は明日来ることができますか？
意訳：明日来れる？（または「来てくれる？」という依頼）
「能力・知識」の「～できる」との違い
「ギターが弾ける」「泳げる」のように、学習や練習によって身につけた「能力・技術」を表す場合は、通常 poder ではなく saber（知っている） を使います。
ただし、以下のように「怪我などの状況」によってできない場合は、poder を使います。
No puedo tocar la guitarra.
直訳：私はギターを弾くことができません。
意訳：ギターを弾くことが（今の状況では）できません。
※「怪我をしている」「ギターが手元にない」などの理由で弾けない場合。
No sé tocar la guitarra.
直訳：私はギターを弾くことを知りません。
意訳：ギターが弾けません。
※「弾き方を知らない」「習ったことがない」という場合。
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saber と poder の詳しい使い分けについては、以下の記事で解説しています。
スペイン語の「～できる」saber と poder の違い
用法2：許可を求める「～してもいい？」（1人称の疑問文）
主語を「私（yo）」や「私たち（nosotros）」にして疑問文にすると、「～することは可能ですか？」＝「～してもいいですか？」と許可を求める表現になります。
旅行中、お店や観光地で非常に役立つフレーズです。
¿Puedo tomar fotos aquí?
直訳：私はここで写真を撮ることができますか？
意訳：ここで写真を撮ってもいいですか？
¿Puedo entrar?
直訳：私は入ることができますか？
意訳：入ってもいいですか？
¿Podemos sentarnos acá?
直訳：私たちはここに座ることができますか？
意訳：ここに座ってもいいですか？
再帰動詞を使う場合の位置
上記の sentarse（座る）のような再帰動詞と一緒に使う場合、代名詞（me, te, se, nos…）の位置は2通りあります。どちらも意味は同じです。
- podemos sentarnos（動詞の後ろにくっつける）
- nos podemos sentar（活用している動詞の前に置く）
用法3：一般的に「～できる」（Se puede）
「私が」ではなく、「一般的に人々は～できるのか」と聞きたい場合や、規則として「～できる（できない）」と言いたい場合は、再帰動詞を使った受け身の表現「Se puede」を使います。
主語を特定せず、「ここでは～という行為が可能である」というニュアンスになります。
No se puede entrar sin permiso.
直訳：許可なしで入ることは（一般的に）できません。
意訳：無断立ち入り禁止です。
¿Se puede pagar con tarjeta de crédito?
直訳：クレジットカードで支払うことはできますか？
意訳：カードは使えますか？
¿Cuál es la calle en la que se puede estacionar?
直訳：駐車することができる通りはどれですか？
意訳：駐車していい通りはどこですか？
まとめ
動詞 poder は、「能力」というよりも「その場の状況や条件」において「～できる」ことを表すのが基本です。
- 状況的な可能：「明日は行ける」「もう食べられない」
- 許可：「（私は）～してもいいですか？」
- 一般論：「（ここでは）～できます（Se puede）」
まずはこの3つのパターンを覚えておけば、日常会話の幅がぐっと広がります。ぜひ実際の会話で使ってみてください。
