スペイン語「～できる」の使い分け｜saberとpoderの決定的な違い

どちらかというとラテンアメリカのスペイン語です。初級者による記録のため誤解があるかもしれません。ご理解くださいませ。

スペイン語で「～できる」と言いたいとき、saber と poder のどちらを使えばいいか迷ったことはありませんか？

日本語では「泳ぐことができる（能力）」も「明日行くことができる（可能性）」も、同じ「できる」という言葉で片付きますが、スペイン語ではこの2つを明確に区別します。

この記事では、saber と poder の持つニュアンスの違いと、具体的な使い分けのルールを解説します。

結論：Saberは「知識・技術」、Poderは「状況・可能性」

最初に結論を言ってしまうと、以下のルールで使い分けます。

それぞれの使い方を詳しく見ていきましょう。

動詞 saber は本来「（知識として）知っている」という意味です。
そこから転じて、「～する知識がある」＝「やり方を知っている（からできる）」という意味で使われます。

まずは saber の活用を確認しましょう。1人称単数（yo）だけが不規則です。

水泳、楽器、ダンスなど、練習してできるようになったことには saber を使います。

Yo sé nadar.
直訳：私は泳ぐことを知っています。
意訳：私は泳げます。（泳ぎ方を習得している）

Ella sabe tocar la guitarra.
直訳：彼女はギターを弾くことを知っています。
意訳：彼女はギターが弾けます。

¿Sabés bailar tango?
直訳：君はタンゴを踊ることを知っている？
意訳：タンゴ踊れる？

一方の poder は、能力の有無に関わらず、「今の状況でそれが可能かどうか」を表します。

「体力があるからできる」「時間があるからできる」「許可されているからできる」といったケースです。

No puedo comer más.
直訳：私はこれ以上食べることができません。
意訳：もうお腹いっぱいで食べられません。

Puedes hacerlo.
直訳：君はそれをすることができます。
意訳：君ならできるよ。（状況的に、または励ましとして）

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saber と poder の違いが最もよくわかる例として、「ギターを弾く」というシチュエーションで比べてみましょう。

たとえば、あなたはギター教室に通っていて、演奏技術を持っているとします。しかし今日、不運にも腕を骨折してしまいました。

この場合、スペイン語では次のように言い分けることができます。

Yo sé tocar la guitarra, pero hoy no puedo.
直訳：私はギターを弾く知識はある（弾き方は知っている）。でも、今日は（状況的に）できない。
意訳：ギターは弾けるんだけど、今日は（怪我で）弾けないんだ。

もしここで No sé tocar la guitarra と言ってしまうと、「私はギターの弾き方を知りません（習ったことがありません）」という意味になってしまいます。

基本は上記の通りですが、会話でよく使われる場面でいくつか注意点があります。

「マテ茶を取ってくれる？（取ることができる？）」と人に頼む場合、日本語の感覚だと「能力」を聞いているわけではないので saber は使いません。

ここで saber を使うと、「君はマテ茶を取るという高度な技術を持っているか？」と聞いているように聞こえ、相手を馬鹿にしている（あるいは子ども扱いしている）ような響きになってしまいます。

〇 ¿Me puedes pasar el mate?
（マテ茶を取ってくれる？）

× ¿Me sabes pasar el mate?
（マテ茶の取り方を知ってる？＝取り方ぐらいわかるでしょ？）

「彼はスペイン語ができる（話せる）」と言う場合、厳密には学習して身につけた技術なので saber が適していますが、実際には poder もよく使われます。

Sabe hablar español.
（彼はスペイン語の話方を知っている＝話せる）

Puede hablar español.
（彼はスペイン語を話すことが可能だ＝話せる）

言語に関しては、どちらを使っても「話す能力がある」というニュアンスで自然に通じます。
ただし、「Sabe español（彼はスペイン語を知っている）」のように、「Sabe + 名詞」で表現することも非常に多いです。

無理に難しく考える必要はありませんが、以下の基本イメージを持っておくと会話がスムーズになります。

「泳げる（Saber）けど、水着がないから泳げない（No puedo）」のように、日常の中でこの2つを組み合わせて練習してみると、感覚が掴みやすくなりますよ。